やきゅうどん　

  

　この日の新聞を見てなかったんで備忘録がわりに。

　高尾投手、高校卒業後就職して軟式野球でプレーしていましたが、アイランドリーグ公式戦・ガイナーズのホームゲームで始球式に登板し、135km/hの快速球を披露して球団の目に止まったという、エピソードの持ち主です。

　2011シーズン、勝ち星と勝率・投球回数、そして防御率をいっそう向上して秋のNPBドラフト会議で指名されてほしいですね。がんばれガイナーズ、投げぬけそして夢を掴め高尾投手！

◇2011年1月4日の読売新聞香川版から◇
http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/kagawa/news/20110103-OYT8T00713.htm
１球で夢への挑戦権

古里からＮＰＢ目指す

１球で自らの夢に挑戦するチャンスをつかんだ高尾投手。「香川生まれの自分がガイナーズからＮＰＢへ行く意味は大きい」と語る（高松市で）＝長沖真未撮影

　その瞬間、試合前にもかかわらずスタンドがどよめいた。２００７年５月、サーパススタジアム（現レクザムスタジアム）。草野球チームのユニホームを着た若者がマウンドに立っていた。香川オリーブガイナーズの公式戦での始球式。全力で投じたボールが捕手のミットに収まると、バックスクリーンに「１３５キロ」の球速が表示された。

　１週間後、若者の携帯電話が鳴った。「練習に参加してみないか」。ガイナーズの球団職員からだった。四国・九州アイランドリーグ（ＩＬ）の昨シーズン最多勝投手は、たった１球であきらめかけていた自分の夢に挑戦するチャンスをつかんだ。

　小学４年の時、地元の軟式野球チームに入った。中２から投手となり、高松商業高に進んだ。伝統校の背番号１を背負った最後の夏、優勝候補の一つに挙げられながら、香川大会３回戦で敗れた。甲子園の夢が断たれた時、「自分の野球は終わってしまう」と急に怖くなった。県内の強豪社会人チームのセレクションを受けたが、不合格。「並の投手」。そう思い知らされ、地元の造船会社に就職した。

　野球は高校のＯＢたちと休日に楽しむ程度。気持ちに踏ん切りをつけたつもりだった。だが、心の奥では真剣勝負を求めていた。「始球式で投げてみたら」と知人から誘われたのはそんな時。「記念になる」と気軽に応募したが、マウンドに立つと気持ちが変わった。「度肝を抜いてやる」。高校時代の最速を２キロ上回り、ガイナーズの西田真二監督の目に留まった。

　３か月後、ユニホームに袖を通した。周りの投手とは体格も、投げる球の力強さも全く違い、１年目は結果が出なかった。走り込みとウエートトレーニングを徹底し、体をつくった。０８年に初勝利。０９年は１０勝、１０年は１５勝と２年連続で２けた勝利をマークした。「今、ぎりぎりの場面での打者との駆け引きが、たまらなく楽しい」という。西田監督も「ピンチを楽しむことが出来る。性格はプロ向き」と評価する。

　独立リーグ日本一をかけた昨年１０月３１日のグランドチャンピオンシップ第４戦。激しい雨が降り、七回途中でコールドとなった試合で先発し、石川ミリオンスターズ打線を３安打に抑え、最後まで投げきった。１５０キロの剛速球はないが、緩急をつけ、打者の打ち気をそらす。自分の投球スタイルを貫き、チームを２年ぶり３度目の日本一に導いた。

　オフシーズンは、高松、坂出両市にまたがる五色台のみかん農園でアルバイトをした後、自宅近くのジムで３時間みっちりウエートトレーニングに励む。

　自他共に認める「超」が付くほどのマイペース。だが、地元出身の右のエースは今季、ＮＰＢ（日本野球機構）のドラフトで指名を受けることを目指している。「香川で生まれ、香川の野球に育てられた自分が、ガイナーズからＮＰＢへ行く意味は大きい」。夢の実現とともに、野球王国復活に向けたのろしを上げたい。その決意を胸に秘め、５年目のシーズンに入る。（島契嗣）

（2011年1月4日 読売新聞）

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